Geschichte

Als größtes Frauenkonzentrationslager ging Ravensbrück in die Geschichte ein. Am 15. Mai 1939 begann die Geschichte des Konzentrationslagers. Am 30. April 1945 wurde das KZ durch die Rote Armee befreit. In der Zeit von '39 bis '45 waren über 130. 000 Frauen und Kinder, sowie über 20. 000 Männer in Ravensbrück inhaftiert. Diese Menschen kamen aus mehr als 40 Nationen. Zehntausende starben an diesem Ort. Gründe waren Hunger, Krankheit aber vor allem auch die dort durchgeführten medizinischen Versuche. Das Lager, dass Anfangs als Schutzhaftlager für Frauen betitelt wurde, ist 1938 von Häftlingen aus Sachsenhausen gebaut worden. Die Betriebe Siemens und Halske ließen 20 Werkshallen auf dem Industriegelände erbauen, um dort Zwangsarbeiter zu beschäftigen. Die Frauen mussten dort in zwei Schichten arbeiten, die jeweils 12 Stunden dauerten. Die Versorgung war nicht der Arbeit entsprechend, so dass viele Frauen an Erschöpfung starben. Kurz vor Ende des Krieges konnten etwa 7. 500 Frauen durch das Rote Kreuz nach Schweden und in die Schweiz evakuiert werden. Im Jahre 1944 ließ die SS eine Gaskammer bauen, und vergaste bis Kriegsende 5.000 bis 6.000 Frauen. Vor der Befreiung und dem absehbaren Ende des Krieges trieb die SS Zehntausende verbliebener Häftlinge auf so genannte „Todesmärsche“. Als Ravensbrück befreit wurde, waren jedoch noch über 3. 000 Frauen dort.

1959 wurde die Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück gegründet. Bis 1994 befand sich das Gelände jedoch noch in militärischer Nutzung. 1995 konnte der erste Teil der Gedenkstätte für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Seit dieser Zeit ist die Mahn- und Gedenkstätte stetig bemüht, das Gelände weiter zu erforschen, zu restaurieren und der Öffentlichkeit weiter zugänglich zu machen. In Ravensbrück werden pädagogische Angebote gemacht, um die Öffentlichkeit über das Geschehene aufzuklären und zu mahnen.